De 1969 à 1974, après un accord conclu avec BMC, plutôt que d’importer des châssis CKD d’Angleterre, BL Chile fabrique à Arica ses propres carrosseries Mini Mk1 en fibre de verre moulée et importe seulement certains composants Mini à y intégrer, le prix final du véhicule ne subissant pas de hausse significative.
Sachant que les volumes de production sont limités, l’entreprise ne peut pas se permettre de fabriquer un nouveau jeu de matrices d’emboutissage pour une autre usine. Le PRFV est un matériau bon marché, facile à utiliser et qui nécessite donc une formation limitée pour la production carrosseries à partir de celui-ci. Cependant, une expertise en conception de moules est requise, en plus de l’expertise nécessaire pour mettre en place la production initiale. C’est avec l’aide des sociétés anglaises Pressed Steel Fisher (pour la conception) et Peel Engineering sur l’île de Man pour la réalisation, que plusieurs prototypes de Mini à la carrosserie en plastique renforcé de fibre de verre sont fabriqués et soumis à des tests de durabilité intensifs. Une Mk1 Super DeLuxe leur avait été envoyée pour servir de base au moule, d’où le fait que toutes les Mini chiliennes en PRV ont des charnières extérieures et ressemblent à des Mk1, mais avec des vitres à manivelle. Puis une fois ces derniers validés, au moins un des prototypes a été expédié au Chili, avec les moules et gabarits originaux créés par Peel, où les caisses en plastique sont moulées localement en une seule pièce, le reste des éléments de la Mini y étant également envoyés pour l’assemblage final des véhicules.
Les véhicules n’ont jamais été proposés qu’avec des moteurs de 998 cm³ et ils possédaient des équipements uniques, notamment des feux arrière de conception locale et des tableaux de bord en bois. Avec les charnières extérieures, les vitres coulissantes, les phares Mk1 et la calandre en forme de moustache de la Mk1, la carrosserie en fibre de verre est pratiquement identique à la version Mk1 en acier hormis les feux arrière, l’absence des joints extérieurs habituels, une forme de capot différente, des extensions d’ailes formant un rebord en guise de renfort sous les portes et le long de la partie supérieure des bas de caisse, remplaçant la baguette décorative habituelle et de très légers rebords au-dessus des passages de roue. Des Mk2 elles avaient les badges, le longeron inférieur, la colonne de direction et l’intérieur.
MINIRAMA