Attirant enfin tous les regards, la première Mini Cooper, la Cooper 997 cc (modèle britannique type ADO50) s’ajoute à la gamme en octobre 1962, commercialisée sous l’appellation Morris Cooper et assemblée localement. Bien qu’elle soit plus chère, son moteur plus puissant, ses freins à disque à l’avant et son habitacle plus élégant répondaient beaucoup mieux aux attentes des Australiens, adaptés aux longues distances du pays, comparé à l’équipement rudimentaire de la Morris 850. Sa boîte de vitesses déportée, son instrumentation complète, ses enjoliveurs, ses butoirs de pare-chocs et sa calandre raffinée ont suscité l’enthousiasme des passionnés d’automobile.
Mi 1964, BMC Australie a dévoilé une série complète d’améliorations techniques pour la gamme Mini, s’inspirant des mises à niveau déjà effectuées sur la Morris 1100. Cela marquait la première étape vers une augmentation du contenu local avec la 998 cc (modèle britannique ADO50). Trois mois plus tard, la version locale du modèle Cooper a été dotée d’une nouvelle spécification de moteur, introduisant une version spéciale à haute compression du moteur de 998 cm³, fabriquée sur place. Cela a constitué le début d’un héritage unique pour les modèles Mini et Cooper locaux.
Dès 1963, le département compétition de BMC savait ce qu’il voulait faire avec la Mini. Leurs efforts ont abouti aux Austin Cooper S et Morris Cooper S de 1963. Outre une série d’améliorations, la principale différence était un bloc moteur et une culasse spécialement moulés, plus adaptés à la course. Les premiers modèles Cooper S utilisaient un moteur de 1071 cm3 avec un vilebrequin spécial en acier nitruré. En 1964, une gamme de cylindrées a été proposée, notamment 971 cm3 et 1275 cm3. Pour les longs trajets et les rallyes, un deuxième réservoir de carburant a été installé. Les autres améliorations d’usine comprenaient des freins à disque avant plus grands, un servofrein à dépression et des roues en acier décalées qui ont été élargies à 4 pouces et demi en 1964. Bien qu’elles ne disposent que d’environ 75 chevaux, les Minis ont connu un grand succès dans les rallyes du Groupe 2, remportant notamment le Rallye de Monte-Carlo.
En raison de son moteur inspiré de la Formule Junior, ce modèle intermédiaire atypique, la Cooper S 1071 (1896 exemplaires australiens produits entre 1963 et 1964), ne s’inscrivait pas dans les projets à long terme de BMC pour le marché local. Sa brève existence en tant que modèle aurait perturbé la planification et la tarification à un moment crucial, lors du changement de 1964 concernant le contenu local. Pendant ce temps, il a été introduit en Australie en tant qu’importation sous les marques Morris ou Austin, offrant à toute une génération de jeunes conducteurs un avantage sur les circuits dans les catégories de voitures de tourisme.
Dès fin 1964, il est mis provisoirement fin à la carrière de la Cooper en Australie.
MINIRAMA 